Imagina volver a casa después de clase y pasar horas estudiando para el SAT. Tus veranos y fines de semana se esfuman entre lecturas de libros de texto y ejercicios prácticos, y finalmente obtienes una puntuación impresionante, en el percentil 97. Naturalmente, esperamos que las universidades y las becas a las que postulas reconozcan tu esfuerzo.
Pero ¿qué ocurre si tu puntuación nunca recibe el reconocimiento que merece? ¿Y si ni siquiera se tiene en cuenta? Al igual que muchos otros estudiantes que obtuvieron buenos resultados en el SAT, esta es una realidad que experimenté recientemente debido a la política de admisión sin tener en cuenta las pruebas estandarizadas de las Universidades de California.
Por supuesto, como cualquier examen importante, prepararse para el SAT puede generar estrés adicional, especialmente para los estudiantes universitarios de primera generación cuyas familias no pueden costear tutores caros, como fue mi caso. Sin embargo, creo que las puntuaciones del SAT deberían volver a tenerse en cuenta en el proceso de admisión de las Universidades de California, ya que el examen mide eficazmente la preparación universitaria y contribuye a un proceso de admisión más equitativo.
En primer lugar, el SAT cumple su propósito original como referencia para evaluar la preparación académica universitaria. Un estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) de 2025 reveló que los estudiantes con puntuaciones perfectas en el SAT obtuvieron promedios de universitarios, más de media calificación superiores a los de los estudiantes del percentil 75. Como era de esperar, los estudiantes con mejores resultados en el SAT también tienden a tener un mejor desempeño en la universidad, incluso considerando factores como la etnia y los ingresos familiares. Esto demuestra que el SAT mide eficazmente la preparación académica de un estudiante para el nivel universitario.
Algunos podrían argumentar que el SAT es innecesario porque las universidades ya evalúan el promedio de calificaciones. Sin embargo, el promedio de calificaciones por sí solo puede ser una medida poco confiable de la capacidad académica. El promedio de calificaciones de un estudiante puede estar sobrevalorado debido a políticas de ponderación generosas o infravalorado debido a diferencias en el rigor de los cursos entre las escuelas. De hecho, el mismo estudio encontró que los estudiantes con un promedio de calificaciones de 4.0 en la preparatoria obtuvieron promedios de calificaciones universitarias solo alrededor de 0.1 puntos más altos, en promedio, que los estudiantes con un promedio de 3.2. En otras palabras, si bien las puntuaciones más altas en el SAT se correlacionan fuertemente con promedios de calificaciones universitarias más altos, el promedio de calificaciones de la escuela secundaria por sí solo no lo hace.
Incluir las puntuaciones del SAT junto con el promedio de calificaciones (GPA) ofrece a los responsables de admisiones una visión más completa de la preparación académica del estudiante. Esta combinación crea un proceso de admisión más justo que no se basa únicamente en sistemas de calificación subjetivos que varían considerablemente entre las instituciones educativas.
Las consecuencias de basarse únicamente en el promedio de calificaciones ya se observan en algunos campus de las Universidades de California. En la Universidad de California en San Diego, el número de estudiantes de primer año que cursan asignaturas de matemáticas de nivel inferior al de la preparatoria se multiplicó por treinta entre 2020 y 2025. Según los informes, casi uno de cada ocho estudiantes de nuevo ingreso (muchos con un promedio de calificaciones de matemáticas de 4.0 en la preparatoria) no logra aprobar las pruebas de nivelación en aritmética básica. Si se hubieran considerado los puntajes del SAT durante el proceso de admisión, muchos de estos estudiantes probablemente no habrían sido admitidos, ya que el SAT requiere dominio de las matemáticas hasta Álgebra II. Cabe destacar que esta crisis matemática comenzó el mismo año en que las Universidades de California adoptaron su política de admisión sin tener en cuenta las pruebas estandarizadas. Es probable que esto no sea una coincidencia: los promedios de calificaciones inflados en la preparatoria permitieron la admisión de estudiantes académicamente deficientes.
Este problema no solo expone las deficiencias del sistema de admisiones de las Universidades de California, sino que también priva de plazas a estudiantes aplicados que están realmente preparados para el nivel académico universitario. Además, sobrecarga los recursos de las universidades al obligarlas a ampliar la educación de nivelación, cuando esos recursos podrían destinarse a apoyar a los estudiantes que están listos para el rigor académico de los campus de las Universidades de California.
En lo que respecta a los estudiantes de bajos ingresos —a quienes a menudo se les considera desfavorecidos por las pruebas estandarizadas—, el SAT puede brindarles valiosas oportunidades de ascenso social. Reincorporar el SAT en el proceso de admisión de las Universidades de California podría ayudar a los estudiantes de bajos ingresos con alto rendimiento académico a acceder a becas por mérito que faciliten el acceso a la universidad. Además, ofrece a los estudiantes de entornos subrepresentados una forma objetiva de demostrar su capacidad académica.
